09 Heiligtum der Madonna del Sasso

Texte von Rodolfo Huber

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Wir befinden uns am Eingang zur Wallfahrtskirche Madonna del Sasso, deren Ursprünge auf die wundersame Erscheinung der Jungfrau Maria im Jahr 1480 an Fra' Bartolomeo Piatti aus Ivrea zurückgehen, der aus dem Kloster San Francesco in Locarno stammte. Auf dem felsigen Gipfel über dem Lago Maggiore wurden zunächst zwei Kapellen gebaut, die 1487 eingeweiht wurden, und dann, etwas weiter unten im Tal, die Kirche der Verkündigung, die 1502 eingeweiht wurde. Aus diesem ursprünglichen Kern entwickelte sich der heilige Berg, der wahrscheinlich von dem des Franziskanermönchs Bernardino Caimi in Varallo Sesia gegen Ende des 15. Jahrhunderts inspiriert wurde. Jahrhunderts mit dem Bau der Kapellen des Sacro Monte, der Via Crucis und der Umwandlung des Komplexes in eine Wallfahrtskirche mit angeschlossenem Kloster weiter entwickelt.

Im Jahr 1848 wurde die Wallfahrtskirche säkularisiert und ging in den Besitz des Kantons Tessin über. In der Folge wurden die Franziskanermönche durch Kapuziner ersetzt. Die Wallfahrtskirche wurde Ende des 19. Jahrhunderts, Mitte des 20. Jahrhunderts und erneut Ende der 1970er Jahre mehrfach umgebaut und restauriert. Im Jahr 2004 begann die erste Phase einer weiteren umfassenden Restaurierung, die im Herbst 2012 abgeschlossen wurde. Im Jahr 2015 nominierte die Tessiner Regierung den Sacro Monte für die Aufnahme in die Liste des UNESCO-Welterbes.

1925, während der Konferenz von Locarno, wurde der Schrein mit einer Girlande aus elektrischen Glühbirnen beleuchtet, die die Inschrift PAX" bildeten, um die herausragende Position des Denkmals über der Stadt zu nutzen. In der Nacht hob sich die beleuchtete Inschrift vom dunklen Hintergrund des Berges ab, wie ein Leuchtfeuer, das in die richtige Richtung weist, oder eine Beschwörung der Hoffnung für die Menschen. Das Spektakel beeindruckte die Delegierten und Journalisten.

Während der zehn Tage, in denen sich "Europa in Locarno versammelte", wie es der Historiker Mario Agliati ausdrückte, war die Wallfahrtskirche in den Momenten der Ruhe und Erholung, die sich mit den anstrengenden Sitzungen der diplomatischen Verhandlungen abwechselten, ein Ziel für internationale Delegationen. Mehrere denkwürdige Fotos zeigen die Delegierten der in Locarno versammelten Nationen auf dem Kirchhof.