11 Hôtel Elvezia

Textes de Rodolfo Huber

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L'Albergo Elvezia de la famille Crociani a été construit au début du XXe siècle. Il s'agissait à l'origine d'un restaurant typique avec un jardin ombragé au bord du lac, couvert d'une belle pergola. Avec le temps, la rusticité qui le caractérisait a disparu pour laisser place à l'élégance d'aujourd'hui. D'autre part, toute la promenade lacustre d'Ascona s'est transformée en "Quai" et n'est plus une rive naturelle où s'amarrent les barques des pêcheurs.

Le 7 octobre 1925, lors de la conférence de paix de Locarno, le chancelier allemand Hans Luther et le ministre français des Affaires étrangères Aristide Briand se rencontrent pour un entretien confidentiel sous la pergola du restaurant Elvezia. Cette rencontre secrète a surpris les journalistes et a donc laissé une large place à l'interprétation. Il a été dit plus tard que la discussion avait permis une avancée positive dans les négociations. Grâce aux archives de la Chancellerie de la République de Weimar, aujourd'hui accessibles aux chercheurs, nous connaissons le rapport de Luther sur cette rencontre. Au cours de la conversation, l'importance de la paix entre les peuples allemand et français et de la coopération économique européenne pour contrer l'Amérique a été soulignée. Les questions des frontières orientales de l'Allemagne, du rôle de la Pologne et de la Tchécoslovaquie et des relations avec la Russie ont ensuite été abordées. Autant de questions importantes qui ont été résolues lors des négociations des jours suivants.

Pour commémorer l'événement, une plaque est apposée à l'hôtel Elvezia, représentant les deux protagonistes en train de se serrer la main, avec l'inscription : "C'est ici, le 7 octobre 1925, que BRIAND et LUTHER ont jeté les bases de la paix de Locarno".

Hans Luther revint plusieurs fois à Ascona et à l'hôtel Elvezia dans les années qui suivirent la conférence de Locarno et après la guerre.